Mg jaka produkcja? Najczęściej spotykanym znaczeniem skrótu „Mg” jest oznaczenie pierwiastka magnezu. Produkcja magnezu jest niezwykle interesującym procesem, mającym istotne znaczenie w wielu gałęziach przemysłu. Magnez wytwarzany jest przede wszystkim z zasobów naturalnych, takich jak minerały dolomitu, karnalitu oraz magnezytu, a także – w mniejszym stopniu – z wody morskiej.
Najważniejsze metody produkcji magnezu
Produkcja magnezu odbywa się za pomocą dwóch podstawowych metod:
1. Elektroliza stopionych soli magnezowych
Najczęściej stosowaną metodą przemysłową jest elektroliza. Proces ten polega na przepuszczaniu prądu elektrycznego przez stopione sole magnezowe, przede wszystkim chlorku magnezu (MgCl₂), co prowadzi do wydzielenia się czystego metalu magnezu.
Przykładem kraju czerpiącego duże korzyści z elektrolizy jest Chiny — największy producent magnezu na świecie. Zgodnie z danymi Geological Survey USA z 2020 roku:
> „Chiny odpowiadają za około 87% światowej produkcji magnezu”.
2. Termiczna redukcja rud magnezowych
Inną metodą stosowaną w produkcji jest termiczna redukcja, najczęściej za pomocą krzemu lub metali alkalicznych. Jest to proces stosowany od wielu lat, znany pod nazwą procesu Pidgeona. Polega on na podgrzaniu rud dolomitowych z reduktorami (np. krzemem) w wysokiej temperaturze. W wyniku tego procesu dochodzi do redukcji tlenków magnezu do czystego magnezu metalicznego.
Według serwisu branżowego „Metal Bulletin”:
> „Proces Pidgeona jest nadal szeroko stosowany ze względu na swój niski koszt początkowy, choć jego efektywność energetyczna jest niższa niż elektrolizy”.
Zastosowanie magnezu w przemyśle
Magnez jako pierwiastek charakteryzuje się wyjątkowo atrakcyjnymi cechami – jest niezwykle lekki (około 30% lżejszy od aluminium), ma dobre właściwości mechaniczne i jest powszechnie wykorzystywany jako składnik stopów metali lekkich.
Obszary wykorzystania magnezu obejmują:
- przemysł motoryzacyjny (produkcja lekkich komponentów samochodowych);
- przemysł lotniczy;
- elektronikę;
- produkcję baterii i akumulatorów;
- budownictwo;
- medycynę oraz farmację (np. suplementy diety zawierające magnez).
Ciekawostki na temat produkcji magnezu
- Do produkcji jednej tony magnezu metodą elektrolizy potrzeba około 10 megawatogodzin energii elektrycznej.
- Woda morska zawiera średnio około 1,29 gramów magnezu na litr, co sprawia, że właśnie oceany stanowią ogromny potencjał do pozyskiwania tego surowca na skalę przemysłową.
- Magnez pali się jaskrawym, intensywnym światłem, dlatego był wykorzystywany w lampach błyskowych starych aparatów fotograficznych.
Podsumowanie
Produkcja magnezu jest istotnym segmentem przemysłu metali nieżelaznych, a metody uzyskiwania tego pierwiastka to przede wszystkim elektroliza i termiczna redukcja. Ze względu na lekkie i korzystne właściwości mechaniczne magnezu, jego zastosowanie ma ogromne znaczenie w wielu sektorach nowoczesnej gospodarki. Mimo dominacji Chin w produkcji magnezu, rozwój technologii oraz popyt na lekkie i trwałe materiały sprawiają, że temat ten pozostaje aktualny i wart uwagi.
